この記事にも書きましたが、私の実家は熊本県上天草市にあります。天草は九州のリゾート地として知られていますが、実家を訪れるたび、その人気が少し下火になってきているように感じていました。
ところが先日、YouTubeチャンネル「Like Saturday」の天草回を見ていたところ、こんな情報が。もちろん三角西港や道の駅さんぱーるは知っていましたが、美味しい塩パンの話は初耳です（10分を過ぎたあたりに出てきます）。
お二人をして「１位」「衝撃美味しい」と言わしめたこの塩パン、食べずに帰れるものか。ということで、早速「リゾラテラス天草」に行ってみました。
天草五橋の4号橋を渡って「前島」に入り、すぐに左に折れると、こんな風景が広がります。
これは、入ってすぐに目に飛び込む 「ミオ・カミーノ天草 」。建物のデザインがオシャレすぎて、これはもう私が知っている天草ではありません（←失礼！）。イルカウォッチングやシーカヤック、SUP、ボルタリングなどのレジャーが楽しめる施設だそうです。
そしてその先にあるのが「リゾラテラス天草」。こちらも私がイメージする天草とはかけ離れた（←たびたび失礼！）オシャレな施設です。中には、お土産コーナーやレストラン、カフェ、バーなどが並び、その一角に我々が目指す「天草塩パンラボ」がありました。
これが「天草塩パンラボ」に並ぶ塩パンたち。写真に写っているのはすべてプレーンですが、ほかにショコラや明太子、キャラメルなどのアレンジパンもあります。私は塩パンとキャラメルパンを買いました。
これは塩パン。持ち帰り、ハイエースの中でいただきました。焼きたてパンの美味しい香りがふわっと広がり、あまりの美味しさに「１位！」と叫びたくなります。夕方、キャラメルパンも食べましたが、これも本当に美味しかった。また食べたい。
お土産コーナーもブラブラと歩いてみました。私の目を惹いたのは、このコーナー。そう、「透明すぎて目視できない。17歳」と称される藤原采は、上天草市の出身だったんですよね。
リゾラテラス天草の先には、テラス席のあるカフェや、海に浮かぶ水族館などがありました。子どもが遊べる公園のようなスペースもあるので、お子さんが小さい家族で訪れても、一日かけてしっかり遊べそうです。
お土産店とレストランが並ぶこのコーナーは、ちょっと京都のような風情。奥には風車がディスプレイされていました。
この日は平日でしたが、とても多くの客が訪れていました。年齢層は比較的若く、スマホを掲げて写真を撮影しているシーンも多く見かけました。たしかにここは、とてもインスタ映えしそう。SNSの投稿でクチコミが広がり、人が集まってきているのかもしれませんね。天草に新しい風が吹き込んできそうな予感です。
